Le Vénézuéla, un espace stratégique pour les États-Unis : le retour de la doctrine Monroe ?
Le Vénézuéla, un espace stratégique pour les États-Unis : le retour de la doctrine Monroe ?
Le 3 janvier 2026, une opération militaire états-unienne menée sur le sol vénézuélien conduit à l'enlèvement de Nicolás Maduro, alors président du pays. Donald Trump justifie cette intervention par deux impératifs stratégiques : la lutte contre le narcotrafic et le contrôle des ressources pétrolières vénézuéliennes.
L'intervention états-unienne de janvier 2026 s'inscrit dans une longue tradition d'intervention des États-Unis dans ce qu'ils considèrent comme leur « arrière-cour ». Depuis 1845, les États-Unis ont mené des opérations armées au Mexique, au Panama, au Nicaragua, en Haïti, en République dominicaine et à Cuba.
Dans un contexte de guerre froide, le Traité interaméricain d'assistance réciproque (TIAR) est conclu entre tous les États américains, excepté le Canada. Il s'agit alors de la clé de voûte de l'influence des États-Unis sur l'Amérique latine dans sa lutte contre l'ennemi soviétique. Depuis, le Mexique, la Bolivie, l'Équateur et le Nicaragua s'en sont retirés, et Cuba en a été suspendu.
Retiré du TIAR en 2013, le Venezuela y a été réintégré en 2019 par l'Assemblée nationale d'opposition (reconnue par l'OEA) — une réadmission contestée par le gouvernement de Nicolás Maduro.
La Russie positionne également ses pions en Amérique du Sud. Elle s'appuie sur trois partenaires stratégiques : le Venezuela, Cuba et le Nicaragua, et entretient des coopérations ponctuelles avec le Brésil, la Bolivie et le Pérou.
En mer des Caraïbes, les États-Unis disposent d'un réseau d'implantations militaires qui encadre l'espace vénézuélien. Celui-ci s'appuie sur la base aérienne de Soto Cano, les bases navales de Guantánamo et de Roosevelt Roads, ainsi que sur les Cooperative Security Locations (CSL) de Comalapa et de Hato.
Le pétrole vénézuélien constitue l'un des principaux enjeux de l'intervention états-unienne. Le Venezuela possède les plus importantes réserves de pétrole au monde, principalement concentrées dans la ceinture de l'Orénoque et autour du lac Maracaibo, riches en pétrole brut lourd.
Oléoducs, upgraders et raffineries relient les gisements vénézuéliens aux marchés internationaux.
Les raffineries américaines situées sur la côte du Golfe du Mexique ont été conçues pour traiter le pétrole brut lourd, créant une interdépendance entre le Venezuela et les États-Unis, le Venezuela ne disposant pas des moyens techniques nécessaires pour traiter son pétrole.
La réorientation des débouchés pétroliers redessine les grands flux d'exportation.
Source : OEC, 2024.
En 2007, l'ex-président du Venezuela Hugo Chávez fait de l'État l'actionnaire majoritaire de l'ensemble des entreprises pétrolières présentes dans le pays. Cette décision provoque le départ de grandes entreprises américaines comme ExxonMobil et ConocoPhillips. Aujourd'hui, Chevron est la seule entreprise américaine autorisée par Washington à exploiter et transporter du pétrole malgré les sanctions.
Les premières sanctions pétrolières américaines amorcent l'escalade entre Caracas et Washington. En 2019, l'administration Trump instaure un embargo pétrolier sur le Venezuela.
Les États-Unis justifient leur intervention au Venezuela par la lutte contre le narcotrafic. Donald Trump accuse le Venezuela de trafic de cocaïne en grande quantité vers les États-Unis et accuse Nicolás Maduro de collusion avec les narcotrafiquants. Les vastes espaces forestiers de l'Amazonie offrent aux groupes armés impliqués dans le trafic de drogue des espaces de refuge où le contrôle étatique est faible.
La cocaïne est principalement produite dans le sud-ouest de la Colombie et le long de la frontière colombo-vénézuélienne.
En raison de sa position géographique, le Venezuela constitue un carrefour des routes du narcotrafic. Les flux de cocaïne transitent vers l'Afrique de l'Ouest et vers les États-Unis, par les Caraïbes ou le Mexique.
Afin de préserver ses intérêts stratégiques dans la région, les États-Unis déploient un vaste dispositif de surveillance et d'interdiction en mer des Caraïbes.
L'apogée d'une crise régionale ?
L'apogée d'une crise régionale ?
Le 3 septembre 2025, un satellite repère au sein de la zone de surveillance de la JIATF un groupe d'assaut amphibie étatsunien articulé autour de l'USS Iwo-Jima. Cette force navale comprend également trois autres bâtiments équipés de systèmes de missiles.
Ce premier déploiement militaire est renforcé par l'arrivée du porte-avions USS Gerald R. Ford et de son groupe aéronaval. Fin septembre, près d'une dizaine de navires de surface sont déployés au large du Venezuela.
Le dispositif étasunien est également renforcé par d'importants moyens aériens déployés sur l'île de Porto Rico.
Les forces américaines mènent des frappes contre des embarcations en mer des Caraïbes puis dans le Pacifique.
Les opérations s'étendent sur un vaste espace maritime.
Le 16 décembre 2025, les forces américaines arraisonnent des pétroliers au large des côtes vénézuéliennes.
Le 30 décembre 2025, une première frappe vise le sol vénézuélien.
L'escalade progressive entre Washington et Caracas aboutit au déclenchement de l'opération « Absolute Resolve » le 2 janvier 2026 à 22 h 46, heure de Washington. Plus de 150 avions — dont des F-35, des F-22 et des bombardiers B-1 —, des drones et des hélicoptères décollent de vingt bases et navires militaires états-uniens.
À 1 h 50, les premières frappes touchent Caracas ainsi que les États de Miranda, de La Guaira et d'Aragua. L'objectif : détruire les défenses antiaériennes vénézuéliennes et ouvrir la voie aux hélicoptères.
Nicolás Maduro est alors retranché dans un lieu ultra-sécurisé de Fuerte Tiuna, le plus important complexe militaire du pays, qui abrite le ministère de la Défense et le quartier général des forces armées vénézuéliennes.
Entre 2 et 3 heures du matin, les frappes détruisent les systèmes antiaériens BUK-M2E de la base aérienne Francisco de Miranda (La Carlota) et de l'aéroport de Higuerote. Le port militaire de La Guaira et la base de Fuerte Tiuna sont également touchés.
Un corridor d'hélicoptères s'ouvre alors vers le complexe militaire, où des troupes sont héliportées.
Les troupes procèdent à l'extraction de Nicolás Maduro de Fuerte Tiuna.
Le président vénézuélien est transféré vers l'USS Iwo Jima, puis vers la base militaire états-unienne de Guantánamo.
L'opération provoque des réactions contrastées à l'échelle mondiale.
Plusieurs États apportent leur soutien à l'intervention.
D'autres États condamnent l'opération.
